Facebook non ferma le fake news: il report di InfluenceMap

Un periodo particolarmente turbolento quello che sta investendo Facebook, dovuto soprattutto alle imminenti elezioni americane e agli ultimi avvenimenti legati ai cambiamenti climatici. Il report di InfluenceMap si fa strada dichiarando che Facebook non sta fermando le fake news come vorrebbe far credere. 

Cosa sono le fake news?

Per chi se lo stesse ancora domandando nel 2020:

per fake news si intende la disinformazione, quindi notizie inventate o ingannevoli o distorte appositamente create per assomigliare a notizie legittime.

Le notizie false e inventate sono sempre esistite, talvolta si tratta di vere e proprie burle di buontemponi, in altri casi invece sono minuziosamente studiate a tavolino ed hanno lo scopo di agire sull’opinione pubblica.
L’argomento delle Fake News è portato alla ribalta in questo periodo perchè grazie a Internet ed ai Social Network, rispetto un tempo ora è decisamente più facile far circolare notizie false.

Perchè nascono le fake news?

Ci sono diverse motivazioni che spingono a diffondere notizie false, ad esempio economiche:
titoli fuorvianti su temi scottanti possono indurre le persone a cliccare per leggere il contenuto della notizia, questo semplice clic genera traffico nel sito che ospita la notizia falsa ed il traffico di un sito può essere monetizzato. Molti clic infatti significano molte visualizzazioni, una vera manna per gli sponsor che decidono di investire in pubblicità in quel sito. Oppure le motivazioni possono essere molto più subdole e pericolose, diffondere notizie parziali e senza fondamento può pilotare l’opinione pubblica su questioni delicate ad esempio di carattere sociale o politico.

Facebook dichiara di fermare le fake news

Facebook è stato accusato di non essere riuscito a contrastare la disinformazione sul clima, nonostante la repressione delle fake news. Anche se Facebook vieta la falsa pubblicità e ha recentemente introdotto nuove misure per combattere la disinformazione, 51 annunci che promuovono il negazionismo climatico sono stati pubblicati da utenti con sede negli Stati Uniti nella prima metà del 2020 e sono stati visualizzati da milioni di persone.

Questo secondo una nuova analisi di InfluenceMap senza scopo di lucro, che lavora per valutare il divario tra gli impegni ambientali delle aziende e il loro effettivo impatto e processi.

Mark Zuckemberg

I dati rilevati da InfluenceMap

Utilizzando i dati della raccolta di annunci di Facebook, l’analisi rivela che più di $ 42.000 sono stati spesi collettivamente da soli nove inserzionisti statunitensi in campagne di disinformazione sul clima tra gennaio e giugno. Questo denaro è stato utilizzato per finanziare 51 post che sono stati visti collettivamente da oltre otto milioni di persone.

Gli inserzionisti accusati sono PragerU; il Mackinac Center for Public Policy; Texas Public Policy Foundation; Turning Point USA; il Capital Research Center; Washington Policy Center; la Coalizione CO2; la Clear Energy Alliance e il Competitive Enterprise Institute.

I post pubblicati da queste organizzazioni attaccano regolarmente la credibilità di organismi di ricerca come l’IPCC e sostengono che non c’è un consenso scientifico diffuso sul riscaldamento globale. Spesso dicono agli spettatori che l’uso di combustibili fossili da parte dell’umanità non sta contribuendo all’aumento della temperatura globale, postulando invece l’idea che i cicli di riscaldamento siano “naturali”.

“Pensi che il cambiamento climatico peggiorerà il maltempo? Ripensaci “, si legge in uno degli annunci. Questo nonostante il fatto che il cambiamento climatico è dimostrato di essere stato un fattore che contribuisce in 93% degli eventi di caldo estremo di questo decennio, così come il 61% delle siccità e il 54% degli uragani e inondazioni.

InfluenceMap ha inoltre identificato altri 30 annunci per i quali non è stato in grado di determinare la spesa. Queste pubblicità hanno esortato gli spettatori a credere che coloro che collegano il cambiamento climatico alle emissioni prodotte dall’uomo siano “allarmisti di sinistra” che cercano esclusivamente di screditare i politici di destra.

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La soluzione contro le fake news è eliminare le lacune

La politica di Facebook per gli utenti proibisce la falsa pubblicità. Il gigante dei social media ha anche accelerato gli sforzi per reprimere le notizie false – pubblicità o altro – quest’anno, tra la diffusione della disinformazione e le teorie del complotto legate al Covid-19.

In quanto tale, InfluenceMap ritiene che gli inserzionisti stiano sfruttando l’impegno di Facebook nei confronti di “opinioni, espressioni e dibattiti individuali” per ottenere la loro disinformazione online e impedire che venga rimossa.

Facebook ha dichiarato a settembre di “impegnarsi ad affrontare la disinformazione sul clima” quando ha lanciato un nuovo centro informazioni e ha fissato nuovi obiettivi di riduzione delle emissioni per la sua catena di approvvigionamento .

Ma l’ex direttore della sostenibilità dell’azienda Bill Weihl ha detto che ha un problema storico nel “dire ‘stiamo facendo qualcosa di buono'” “lasciando che il problema della disinformazione” continui per lo più senza sosta “.

“Richiamare il problema della disinformazione sul clima su Facebook è fondamentale perché i limitati tentativi dell’azienda di affrontare il problema non riescono a tenere il passo con potenti tattiche come il micro-targeting”, ha detto Weihl, che ora è a capo dell’organizzazione della campagna Climate Voice . 

Il micro-targeting è quando gli inserzionisti utilizzano i dati personali per indirizzare in modo aggressivo un determinato gruppo demografico. 

Rispondendo al rapporto di InfluenceMap e ai commenti di Weihl, un portavoce di Facebook ha detto a edie alla società: “Vietiamo gli annunci che includono affermazioni smentite da verificatori di fatti di terze parti e stiamo indagando sui risultati di questo rapporto”.

Interessante leggere anche i dati sul target scelto per le inserzioni: uomini con età superiore a 55 anni che vivono nelle zone rurali degli Stati Uniti. Le visualizzazioni più alte di questi post si sono registrate in Texas e nel Wyoming. Gli annunci rivolti a un pubblico più giovane puntavano invece soprattutto sulla confutazione delle conseguenze del riscaldamento globale.

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Facebook lancia Climate Science Information Center

Il 14 settembre scorso Facebook ha lanciato il suo Climate Science Information Center proprio per implementare questi temi nel suo programma di fact-checking. Basterà?

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